Opening Ifat: "Werken aan ons immuunsysteem"

Schoon water uit de kraan, grondstoffen tegen een goede prijs, afval dat netjes verwerkt wordt. Zeker in Europa zijn we eraan gewend geraakt. Bij de opening van de Ifat, merkte Stefan Rummel, directeur van organisator van de beurs Messe München, fijntjes op dat we leven met die stille belofte, maar dat we deze niet voor lief kunnen nemen. "Ons systeem van milieutechnologie werkt in feite als een immuunsysteem", vertelde hij. "Het werkt stilletjes en zorgt ervoor dat onze economie blijft draaien, dat we relatief onbezorgd kunnen consumeren en dat we gezond blijven. Maar het heeft wel degelijk aandacht nodig. Daarom zetten we de industrie achter deze milieutechnologie op de Ifat in de spotlights. Als het over de toekomst gaat, kijken mensen vaak naar Silicon Valley: waar gaat het heen met AI? Maar onze toekomst wordt bepaald door of we in staat zijn om kringlopen duurzaam te sluiten. De wereld is hongerig naar oplossingen. Dat we inmiddels twaalf Ifat-edities organiseren wereldwijd, laat dat zien."

Eurocommissaris voor milieu, water en een competitieve circulaire economie Jessika Roswall kon zich volledig in de woorden van Rummel vinden. De oorlog in het Midden-Oosten drukt Europa volgens haar weer met de neus op de feiten. "We moeten veel slimmer met onze grondstoffen omgaan. Niet omdat we op een crisis moeten reageren, maar omdat het voor de lange termijn van strategisch belang is. De circulaire-economiewet waar de Commissie aan werkt zal een mix van maatregelen bevatten die moet zorgen voor een single market voor afval in de EU én faciliteert dat afval beter wordt ingezet als alternatief voor fossiele feedstock voor de industrie en de productie van energie en meststoffen. Maar er is meer nodig dan alleen beleid. Bijvoorbeeld de 42 voetbalvelden met technologische oplossingen die de Ifat in München samenbrengt. Samen moeten we werken aan een competitieve, veerkrachtige economie."

De Duitse milieuminister Carsten Schneider kon dit ook niet genoeg benadrukken. "In de top-10 bedreigingen voor de wereld hangen vijf bedreigingen direct samen met ons milieu", stelde hij. "Oplossingen verdienen dus veel meer ondersteuning."

Grootste ter wereld

De Ifat ontvangt tot en met 7 mei naar verwachting meer dan 142.000 bezoekers uit zo’n 170 landen. In vier dagen kunnen zij ruim 3.300 stands af op een beursvloer van 300.000 vierkante meter. Dat kan in 18 hallen, maar ook op het buitenterrein van de Messe, waar live demonstraties worden gegeven met meer dan 110 machines en voertuigen. Hiermee is de Ifat 's werelds grootste beurs voor circulaire, recycling- en wateroplossingen.

Tijdens de beurs vinden ook zo'n 400 evenementen plaats, op allerlei niveaus. Het programma wordt gecomplementeerd met solution tours, spotlight areas en cross-industry sessions. Een Startup Area zet innovatieve ideeën voor de toekomst en samenwerkingsmodellen in de schijnwerpers. 

'Beurs to be'

Redacteuren van Vakblad Afval! en AfvalOnline spraken in de aanloop naar de Ifat met een aantal exposanten over hun verwachtingen van de beurs. Voor hen is de beurs een logische plek om zich te tonen: Nederland loopt op onderdelen voorop in de transitie naar een duurzame, circulaire economie, maar wordt in München ook geconfronteerd met nieuwe oplossingen, andere schaalgroottes en scherpe concurrentie uit de rest van Europa en daarbuiten.