Europese plasticrecyclers willen ban op import recyclaat
Om de verstikking van de Europese plasticrecyclingindustrie te stoppen, moet de import van gerecycled plastic dat niet voldoet aan EU-vereisten snel aan banden worden gelegd, vindt Plastic Recyclers Europe.
“Alarmerend” noemt Plastic Recyclers Europe de neerwaartse spiraal waarin de Europese kunststofrecyclingmarkt is beland. Het toenemende gebrek aan vraag naar in Europa geproduceerde recyclaten, de verminderde investeringen in recycling op het continent en de toenemende import van recyclaten van buiten de EU hebben de Europese kunststoffenrecyclingindustrie de afgelopen jaren verstikt. Deze problemen voeden de bestaande recessie op de markt, waardoor veel recyclingbedrijven in 2023 failliet zijn gegaan en er in 2024 nog meer sluitingen zullen plaatsvinden of gepland zijn. Deze neergang zal aanhouden tenzij de situatie dringend wordt aangepakt, zo waarschuwt de Europese vereniging van plasticrecyclers.
Begin dit jaar waarschuwde de plasticrecyclingindustrie al voor moeilijke marktomstandigheden zonder en het gebrek aan perspectief op herstelt. Tien maanden later is het belangrijkste probleem dat moet worden aangepakt nog steeds de zorgwekkende toename van de invoer van polymeren van buiten de EU met twijfelachtige claims over gerecyclede inhoud en zonder effectieve verificatie- en traceerbaarheidsmaatregelen.
“De huidige situatie ondermijnt de vooruitgang en de investeringen die zijn gedaan om recyclingprocessen te verbeteren”, zegt Ton Emans, voorzitter van Plastic Recyclers Europe. “Veel recyclers worstelen om te overleven op een markt die overspoeld wordt door ongecontroleerde import die niet voldoet aan de EU-vereisten.”
Onmiddellijke actie nodig
Om deze situatie het hoofd te bieden, is het belangrijk om de markttoegang te beperken voor ingevoerde producten die niet aan de milieueisen van de EU voldoen, zoals Mario Draghi aan het eind van de zomer aanbeval in zijn rapport over het concurrentievermogen van de unie, vinden plasticrecyclers. Het creëren van een gelijk speelveld is volgens hen essentieel om de groene transitie duurzaam te maken en het concurrentievermogen van de EU-industrie op de lange termijn veilig te stellen. Maatregelen en doelstellingen in de belangrijkste onderdelen van de Europese wetgeving voor onder andere een circulaire economie moeten nu dringend en effectief worden gehandhaafd. Gezien de stagnerende groei van de industrie is het bereiken van circulaire doelen op dit moment onrealistisch, omdat de recyclingcapaciteit in de unie tegen 2030 minstens verdubbeld zou moeten zijn.
Plastics Recyclers Europe dringt er bij de Europese instellingen op aan om nu te handelen en een echte circulaire interne markt voor kunststofafval en recycling te creëren. De nieuw gekozen EU-instellingen hebben de kans om nu de juiste afslag te nemen met de circulaire-economie- en industriebeleid. Dan zijn er wel onmiddellijk maatregelen nodig om de belangrijkste problemen op te lossen die de bestaande infrastructuur voor het sorteren en recyclen van kunststoffen bedreigen. Én zekerheid over toekomstige investeringen in de circulaire kunststofketen. Zonder deze maatregelen is de toekomst van de Europese kunststofrecycling onzeker - een situatie die we ons niet kunnen veroorloven omwille van het concurrentievermogen van de EU en een duurzame toekomst voor Europa, vindt Plastic Recyclers Europe.
