Eerste demofabriek Uppact geopend door Koningin Máxima
In een nieuwe demofabriek gaat Uppact jaarlijks 4 kton plastic en textiel verwerken tot bouwmaterialen. Koningin Máxima mocht de officiële opening verzorgen.
Uppact verwerkt in de installatie in Delfzijl plastic en textiel reststromen die normaal in de verbrandingsoven belanden, zoals reststromen van huishoudelijk en industrieel afvalplastic. Dat gebeurt met de zogenoemde UnWastor, een technologie van het Australische Plastech Recycling, waarmee deze afvalstromen mechanisch worden gerecycled tot volledig recyclebare producten. In het geval van Uppact wordt het afval verwerkt tot bouwmaterialen, zoals palen, planken en balken. Hoewel nog tijdens de bouw het eerste plasticafval al werd verwerkt, vond de officiële opening van de installatie gisteren (1 april) plaats, in het bijzijn van koningin Máxima.
Na de officiële opening kreeg de koningin een rondleiding door de fabriek. Ze sprak met de directie, medewerkers en betrokken partners over de ontwikkeling van het bedrijf. “Wereldwijd is gemengd plastic de grootste onopgeloste afvalstroom,” zegt Jan Jaap Folmer, CEO van Uppact. “Juist die stroom – die nu grotendeels wordt verbrand – kunnen wij verwerken tot nieuwe bouwmaterialen. Daarmee wordt afval letterlijk grondstof. Deze demofabriek laat zien dat het kan. Maar om echt impact te maken, moeten we snel opschalen. Dat kunnen we niet alleen – daar hebben we de hele keten voor nodig. En vergis je niet. Dit kan heel groot worden, of móet zelfs heel groot worden, juist om dat plastic afvalprobleem kleiner te maken.”
Mechanische recycling van restfractie
Volgens Uppact is de technologie bij uitstek geschikt voor residuen, de vervuilde en gemengde restfractie die overblijft na recycling. Ook zou de UnWastor, als techniek voor mechanische recycling, een hoge materiaalopbrengst hebben en aanzienlijk lagere kosten dan chemische recycling.
“Uppact is de tweede scale-up die wij faciliteren in het CIC (Chemport Innovation Center)”, vertelt Bart Jan Hoevers, CEO van Groningen Seaports. “Hier in de Eemsdelta leggen wij als het ware de rode loper uit voor start-ups die snel willen doorgroeien. Ze ontstaan vaak vanuit een idee op de zolderkamer. In de scale-up fase moet men die ideeën in de praktijk brengen. Daarom zijn scale-ups vooral op zoek naar grotere bedrijfsruimte, meer elektriciteit en water, geavanceerde infrastructuur en diverse vergunningen. Hier is dat allemaal voorhanden! Omdat wij midden in een chemiegebied gevestigd zijn, kan hier meer dan elders in Nederland. Met ons ecosysteem zijn wij de ideale kraamkamer voor innovatieve en industriële scale-ups en dragen we concreet bij aan de circulaire economie. Wij helpen bedrijven bij het leggen van contacten met kennisinstellingen zoals de RuG en de Hanze, met andere bedrijven en met overheden.”
Verpact
Voorafgaand aan de opening ondertekende Uppact ook nog een intentieovereenkomst met Verpact, om een circulair ketenprogramma met en voor gemeenten op te zetten. Dat meldt CEO Folger op LinkedIn. Uppact gaat voor Verpact jaarlijks 3,5 kton gerecycled plastic verwerken, mits uit een productietestfase blijkt dat dit technisch haalbaar en realiseerbaar is. Daarnaast zal Verpact meedenken met Uppact over hoe haar producten succesvol kunnen worden afgezet op de markt.
Hester Klein Lankhorst, CEO van Verpact: “Verpact stimuleert de ontwikkeling van Nederlandse recyclingmarkt want de marktomstandigheden zijn uitdagend. Terwijl recyclers vertrekken uit Nederland of failliet gaan, start Uppact hier als nieuwe recycler. Het is belangrijk dat we elkaar versterken. Wij leveren Uppact daarom voldoende plastic verpakkingsmateriaal dat zij recyclen tot palen en planken die ingezet kunnen worden in de openbare ruimte. Een win-winsituatie en een belangrijke stap op weg naar een volledig circulaire economie.”
